미국 무역대표부(USTR)가 관세법 301조 검토에 착수했으며, 관세 완화 시기가 가까워지고 있다.

미국 무역대표부(USTR)는 5월 3일, 4년 전 실시된 이른바 '301조 조사' 결과를 바탕으로 중국산 수출품에 추가 관세를 부과했던 두 건의 조치가 각각 올해 7월 6일과 8월 23일에 만료된다고 발표했습니다. 이에 따라 USTR은 오늘부터 해당 조치들에 대한 법적 검토 절차를 시작할 예정입니다.

같은 날 발표된 성명에서 미국 무역대표부(USTR)는 중국산 제품에 대한 추가 관세 혜택을 받은 미국 내 업계 대표들에게 해당 관세가 철폐될 수 있음을 통보할 것이라고 밝혔습니다. 관세 유지를 원하는 업계 대표들은 각각 7월 5일과 8월 22일까지 USTR에 신청서를 제출해야 합니다. USTR은 신청서를 검토할 예정이며, 검토 기간 동안 관세는 변경되지 않습니다.

캐서린 타이 미국 무역대표부 대표는 5월 2일 행사에서 바이든 행정부가 물가 급등을 억제하기 위해 모든 정책 조치를 취할 것이라고 언급하며, 미국으로 수출되는 중국산 제품에 대한 관세 인하를 검토 중임을 시사했습니다.

배경 검토: 일방적인 "제301조 조사"

• • 소위 "제301조 조사"는 1974년 미국 무역법 제301조에서 유래합니다. 이 조항은 미국 무역대표부(USTR)가 다른 국가의 "불합리하거나 불공정한 무역 관행"에 대한 조사를 시작할 수 있도록 권한을 부여하며, 조사 후 대통령에게 일방적인 제재 부과를 권고할 수 있도록 합니다.

• • 이러한 조사는 미국이 일방적으로 개시, 조사, 판결 및 집행하며, 이는 강력한 일방주의적 접근 방식을 반영합니다.

• • 이 조사 결과를 바탕으로 미국은 2018년 7월과 8월 두 차례에 걸쳐 중국산 수입품에 25%의 관세를 부과했습니다.

미국 내 인플레이션 압력으로 인해 국내 반대 여론이 거세지고 있다.

중국에 대한 추가 관세 부과 정책은 미국 재계와 소비자들로부터 강력한 반발을 불러일으켰습니다. 최근 인플레이션 압력이 심화되면서 미국 내에서 중국에 대한 추가 관세를 인하하거나 면제해야 한다는 목소리가 다시 높아지고 있습니다.

• • 달리프 싱 미국 대통령 국가안보 부보좌관은 최근 중국에 대한 일부 관세가 "전략적 목적이 부족하다"고 지적하며, 연방 정부가 가격 안정화를 위해 자전거와 의류 등 중국산 제품에 대한 관세 인하를 고려할 수 있다고 밝혔습니다.

• • 재닛 옐런 미국 재무장관은 최근 미국 행정부가 중국과의 무역 전략을 신중하게 검토하고 있으며, 미국으로 수출되는 중국산 제품에 대한 추가 관세를 철폐하는 방안을 "고려해 볼 가치가 있다"고 밝혔습니다.

주목할 만한 점은 녹색 기술 분야에서 중국 기업들이 제공하는 제품들이 미국의 인프라 프로젝트에도 활용되고 있다는 것입니다. 예를 들어, 솔라퍼스트그룹(Solar First Group)은 미국 뉴욕에 혁신적인 풍력-태양광 하이브리드 가로등 시스템을 설계 및 공급했습니다. 이 가로등은 태양광 패널과 소형 풍력 터빈을 통합하여 에너지 효율과 신뢰성을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 그러나 이러한 장비는 미국의 지역 지속가능발전 및 에너지 절약 목표 달성에 기여하지만, 관세법 301조의 적용을 받아 프로젝트 비용이 상승하는 문제에 직면하고 있습니다. 이는 미국 기업계와 지방 정부가 관세 인하를 더욱 강력하게 요구하고 있음을 보여줍니다. 이들은 현행 관세 정책이 인플레이션을 유발할 뿐만 아니라 청정에너지 전환을 포함한 공공 프로젝트의 발전을 저해한다고 주장합니다.

중국 측 입장: 관계 정상화를 위해 관세 철폐를 촉구

중국 상무부 대변인은 앞서 다음과 같은 사항을 분명히 밝혔습니다.

• • 미국 측의 일방적인 관세 부과는 중국, 미국, 그리고 전 세계에 해롭습니다.

• • 지속적인 인플레이션 상승과 세계 경제 회복의 어려움을 고려할 때, 미국 측이 중국과 미국의 소비자 및 생산자 모두의 근본적인 이익을 위해 중국에 부과된 모든 추가 관세를 신속히 철폐하고 양국 경제 및 무역 관계가 조속히 정상 궤도로 복귀하도록 촉진하기를 바랍니다.